La Villa Reale di Marlia, situata a Capannori, nei pressi di Lucca, è uno dei gioielli architettonici e paesaggistici più importanti della Toscana. La sua storia affonda le radici nel periodo medievale, ma è durante i secoli XVII e XVIII che la villa acquisisce il suo aspetto e il suo prestigio attuali, divenendo una delle residenze aristocratiche più illustri della regione.
Storia della Villa Reale di Marlia
Originariamente, la proprietà su cui sorge la villa era un antico castello medievale appartenente alla famiglia Buonvisi, una potente dinastia di mercanti lucchesi. Nel 1651, la villa fu acquistata da Olimpia Trenta, moglie di Carlo Ludovico di Borbone, e cominciò un processo di trasformazione che portò all’attuale complesso. Tuttavia, la svolta decisiva nella storia della villa avvenne all’inizio del XIX secolo, quando fu acquistata dalla Principessa Elisa Bonaparte Baciocchi, sorella di Napoleone Bonaparte, che la trasformò in una residenza regale.
Elisa Bonaparte, che governò come Duchessa di Lucca, rinnovò profondamente la villa e i suoi giardini, ispirandosi ai fasti francesi. Grazie a lei, la villa divenne un luogo di grande mondanità e potere, ospitando personalità illustri dell’epoca e affermandosi come centro culturale e politico della regione.
Architettura
L’architettura della Villa Reale di Marlia è un esempio raffinato di stile neoclassico, frutto delle modifiche apportate durante il periodo di Elisa Bonaparte. La struttura della villa principale presenta linee pulite e sobrie, con un’eleganza che riflette il gusto dell’epoca. All’interno, gli ambienti sono decorati con affreschi, stucchi e arredi sfarzosi, tipici delle residenze aristocratiche.
Giardini
Uno degli aspetti più affascinanti della Villa Reale è il suo parco, che si estende per circa 16 ettari. I giardini all’italiana e all’inglese furono progettati in parte da architetti francesi, seguendo il gusto neoclassico introdotto da Elisa Bonaparte. I visitatori possono ammirare una varietà di spazi, come:
- Il Teatro di Verzura, un piccolo teatro all’aperto interamente ricavato da siepi di tasso e bosso, un raro esempio di giardino teatrale del XVII secolo.
- Il Giardino dei Limoni, caratterizzato da piante di agrumi che decorano elegantemente il percorso.
- Il Lago, con il suo isolotto centrale e le statue che creano un’atmosfera romantica.
- La Palazzina dell’Orologio, una graziosa costruzione all’interno del parco.
Inoltre, il Giardino Spagnolo e altre aree più selvagge, con prati e alberi secolari, arricchiscono l’esperienza paesaggistica e mostrano l’evoluzione del giardino formale in epoca romantica.
Attualità
Dopo anni di declino e abbandono, la Villa Reale di Marlia è stata recentemente restaurata e aperta al pubblico. Il progetto di restauro ha permesso di riportare la villa e i suoi giardini al loro antico splendore, preservando le caratteristiche storiche e artistiche. Oggi, la villa è un importante luogo di interesse turistico e culturale, ospitando eventi, mostre e visite guidate. I suoi spazi sono anche utilizzati per set cinematografici e matrimoni di lusso, grazie alla loro straordinaria bellezza.
In sintesi, la Villa Reale di Marlia è un luogo che fonde storia, arte e natura, offrendo una testimonianza unica della vita aristocratica e regale in Toscana nel corso dei secoli.
English Version
Villa Reale di Marlia, located in Capannori near Lucca, Tuscany, is one of the most significant architectural and landscape treasures in the region. Its history dates back to the medieval period, but the villa gained its current prominence during the 17th and 18th centuries, becoming one of the most illustrious aristocratic residences in Tuscany.
History of Villa Reale di Marlia
The estate originally stood as a medieval castle owned by the Buonvisi family, a powerful dynasty of merchants from Lucca. In 1651, the villa was purchased by Olimpia Trenta, wife of Carlo Ludovico di Borbone, marking the beginning of its transformation. However, the villa’s most important moment came in the early 19th century when it was bought by Princess Elisa Bonaparte Baciocchi, the sister of Napoleon Bonaparte, who transformed it into a royal residence.
As the Duchess of Lucca, Elisa Bonaparte deeply renovated the villa and its gardens, drawing inspiration from French courtly grandeur. Under her influence, Villa Reale became a hub of social and political life, hosting important figures and establishing itself as a cultural and political center of the region.
Architecture
The architecture of Villa Reale di Marlia is a refined example of neoclassical style, a result of the renovations during Elisa Bonaparte’s tenure. The villa’s main building features clean, elegant lines, reflecting the taste of the period. Inside, the rooms are lavishly decorated with frescoes, stuccoes, and luxurious furnishings, characteristic of aristocratic residences.
Gardens
One of the villa’s most captivating features is its expansive park, covering about 16 hectares. The Italian and English gardens were partly designed by French architects, in line with the neoclassical tastes introduced by Elisa Bonaparte. Visitors can explore a variety of garden spaces, including:
- The Green Theatre (Teatro di Verzura), a small outdoor theatre created entirely from yew and boxwood hedges, a rare example of a garden theatre from the 17th century.
- The Lemon Garden, featuring elegant rows of citrus plants.
- The Lake, complete with an island and statues that evoke a romantic atmosphere.
- The Clock House (Palazzina dell’Orologio), a charming structure within the grounds.
Other highlights include the Spanish Garden and wilder areas with meadows and centuries-old trees, reflecting the shift from formal to romantic landscape design.
Recent Developments
After years of decline and neglect, Villa Reale di Marlia underwent significant restoration and is now open to the public. The restoration efforts have successfully revived the villa and its gardens, preserving their historical and artistic features. Today, the villa is a major cultural and tourist attraction, hosting events, exhibitions, and guided tours. Its grounds are also used for film sets and luxury weddings, thanks to their extraordinary beauty.
In summary, Villa Reale di Marlia is a place where history, art, and nature come together, offering a unique glimpse into aristocratic and royal life in Tuscany over the centuries.
