Cortona è un comune italiano della provincia di Arezzo, in Toscana. È il principale centro culturale e artistico della Val di Chiana dopo Arezzo.
Originariamente città umbra, fu conquistata ed ampliata dagli Etruschi, che la chiamarono Curtun.
Nel VII secolo a.C. entrò a far parte della Lega Etrusca.
Cortona divenne infine colonia romana con il nome di Corito. Le origini-leggende e gli antichi nomi di Cortona sono descritti da George Dennis. Nelle fasi finali della Guerra Gotica (535–554), Cortona fu saccheggiata e distrutta.
Cortona divenne città stato ghibellina nel XIII secolo, con moneta propria. Dal 1325 al 1409 la famiglia Ranieri-Casali governò con successo il paese. Dopo essere stata conquistata da Ladislao di Napoli nel 1409, Cortona fu venduta ai Medici nel 1411. Nel 1737 si estinse il ramo maggiore della casata dei Medici e Cortona passò sotto l’autorità della Casa di Lorena. In seguito alle guerre d’indipendenza italiane, la Toscana, inclusa Cortona, entrò a far parte del Regno d’Italia.
